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    打定了主意之后，我和如莲就开始朝小盘河那边赶。这个时候，家家户户都在过年，没有渡船，连最破旧的大车也找不到一辆。我们一连走了半个月，到了一个小集镇，那时候的乡下，基本都是初一和十五赶集，正月十五也不例外，集镇里已经有零零星星做小买卖的人。

    我带着如莲进了集镇，想给她买两件衣服，集镇太小，就一家布庄，挑也没得挑。

    就在我们将要迈步走进布庄的时候，如莲看到了一个在旁边摆小摊的女人。这个女人卖的是自己缝制的布鞋，天寒地冻，这个女人穿的很单薄，手上到处都是冻伤崩裂的血口子。

    “买双鞋吧……”摆摊的女人岁数不大，察觉有人站到了小摊前头，抬头想要招揽生意，可她一看见如莲，顿时就愣住了，嘴唇哆哆嗦嗦的颤动了几下：“如……如莲？”

    “七姐！”如莲一下子就蹲到了对方跟前，拉着这人的手：“七姐！你怎么会在这儿！”

    我在旁边看着，没言语，不过能瞧出来，她们是很熟的熟人了，俩人说了好一会儿，如莲才转身跟我说，这个女人叫廖七儿，以前都在一个村子里住。

    “六哥……我和你说一下……”如莲低下头，吭吭哧哧的说道：“七姐，她……她也是西边人的后裔……”

    如莲说，廖七儿的祖上是妖尾一脉，来到大河滩也很多年了，她娘嫁了一个姓廖的乡民。因为如莲和廖七儿岁数差不太多，又同在一个村子，所以非常要好。

    廖七儿显然过的很窘迫，我和如莲找了个小饭馆儿，让店家在小包间里放了一盆炭火，然后要了一桌子饭菜。吃饭的时候，我一直暗中观察着廖七儿，她贫寒交迫，吃东西却很有吃相，而且，西边人的后裔不可能什么保命的本事都没有，可她流落在外，宁可在街边摆小摊做生意过活，这就说明，这人的心术很正。

    “七姐，上一次沙匪劫村，咱们都走散了，后来你怎么不回村去？”

    “回去也做不了什么……”廖七儿低下头，慢慢把嘴里的菜咽下去，她娘死的早，沙匪劫村，村民四散逃亡，流浪的路上，她爹也染病过世了，只剩她一个人，在村子里也没有地，乡下人没有地，那就肯定活不下去，所以廖七儿一直流落在四处，靠做点针线活过日子：“家破人亡，还回去……回去干什么呢……”

    说着说着，廖七儿掉眼泪，如莲心软，也跟着掉眼泪，俩女人都在哭，我实在不知道该怎么劝。
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