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    如莲的确是西边人的后裔，不过他们家在河滩生活了几代，除了带着西边人血统里的异相，已经跟河滩人没有什么区别。如莲家里人丁不多，爹娘只有她一个闺女，平时靠务农为生，约莫一个来月之前，他们的村子让沙匪洗劫了，村民四下逃窜，一家人由此分离。

    如莲从北边走到南边，寻找失散的父母，但是父母没找到，倒先遇见了十八水道北上的船，因为一点小事，她跟船上的人动了手，对方毕竟人多，为了自保，如莲露了异相。神通总把是何等犀利的眼神，立即把如莲制服拿下，押在船里。

    “这事总是急不来的，先好好歇歇，把身子养好了，才能慢慢去找。”我听完如莲的话，心里只觉得她可怜，我有点不长记性，小白之前就提醒过我，莫天晴是西边人的后裔，得离她远一些。如莲同样是西边人的后裔，可是如莲和莫天晴，好像是完全不同的两种人，莫天晴如同一团雾，就算睁大了眼睛，也看不清楚她，而如莲，则是一汪泉水，脾气秉性，一眼就可以看到底。

    我和如莲说了一会儿话，她也确实累了，被我安慰一番，心里总算是轻松了一点，沉沉睡了过去。

    船到半路就靠了岸，神通总把叫人下去，在河滩附近找了一个小村子。河滩沿途的村子一般都不大，这村子只有二三十户人家，十八水道的人付了钱，在村里找了房子。一行人收拾了一下，就这样搬到村子里。

    等安顿妥当，神通总把果然就叫我练功。我自小没有什么根基，不过庞独教过我一阵子，自己又在大西沟苦练过一段时间，我肯用功，也肯吃苦，现在说不上功夫多好，不过也算看的过去。

    但神通总把严厉之极，平时不声不响，到了敦促我练功的时候，就完全变了个人。他找了一块竹片，削成竹板，在盐水里泡着，等我练功，他就拿着竹板在后面看，只要我练的不对，或者稍有松懈，吃透了盐水的竹板就会劈头盖脸落下来。

    这一天练完，脊背和屁股上至少挨了二三十下，一道又一道血痕，动动都疼。等到练完功，神通总把就回自己的屋里，我则一瘸一拐的回房，坐也不能坐，躺也不能躺，只能平趴在床铺上。

    如莲拿了伤药过来，给我裹伤，一掀开我的衣服，她就皱起了眉头。

    “这也太狠了……”如莲轻轻咬着嘴唇，朝神通总把的卧房那边看了一眼，小声说道：“那人跟谁都冷着脸，好像谁欠他钱不还似的，下手又这么重……”

    “不碍事，不碍事。”我赶紧跟如莲笑了笑，刚一动弹，背上的伤痕被触动了，疼的我脸颊上的皮肉一抽。

    背上的伤虽然疼，可我比谁都清楚，神通总把拿竹板只是伤了我的皮肉，若现在不吃些苦，那么以后临阵对敌，对方伤到的可能就是我的命。
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