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    金百淡淡地说道，“一早起来巡冷子发现寨子外面躺着个豹旗的弟兄，被人打昏了。豹旗设在山坡上的暗点子也被人摸了。大当家的放心，我已安排妥当，若是其他杆子上来捣乱，定叫他有来无回。”他当然能够想到，从绑人的手法看，八成是治安军的人。但他按着不说，就是怕甘天龙追问下去，把龙筠被绑的事情给露出去。

    他自信龙旗大寨金城汤池，真若是治安军的探子也难进来，顶多是沿山搜罗情报，为攻山做准备。而叶子房更是他亲手设计，外人绝不可能探知。因此金百把搜索的重点放在了山外，把龙旗大寨的大半弟兄都派了出去。

    正在几人交谈之际，屋外的头目跑进来在金百耳边耳语几句。金百面sè一沉，向甘天龙请示道，“大当家的，寨子里出了点事情，我必须亲自去一趟，你自己多小心！”

    甘天龙摆摆手道，“快去，快去，我这里没事！”

    金百走到院中，远远就看见叶子房那边生起滚滚浓烟，心中暗道大事不妙，怕是有点子淌进寨子里来了。“快把寨门关好，任何人不得出去！”金百急忙吩咐道，“把寨子里的弟兄都集合起来，都赶到叶子房去！”

    孟怀玉这边几个人正忙着往火堆里面添柴，大家都各自找块破布浸湿了蒙住口鼻。看着火势差不多的时候，就把浸湿的木头、棉被架到上面，生出滚滚浓烟。孟怀玉让王玉柱把那老人背出洞外，自己带着龙筠和剩下几人跑到洞口大喊，“着火了，快救火！”一会儿的工夫就引来了许多土匪，乱哄哄地带着水桶、木盆等家什过来帮忙。

    地牢里浓烟滚滚，根本进不去人，赶来帮忙的土匪乱作一团，不知如何是好。这时孟怀玉大叫道，“带一队人到通气孔去，从上面灌水！”

    众土匪听得有理，赶忙带着家什，跟在他身后向寨门方向跑去。因为怕被混乱的人群冲散，也怕被识破，这会儿孟怀玉等七个人加上刚刚救出来的老人紧紧聚在一起，放慢脚步等着众土匪赶到他们前面去。

    他们混在人群中一步一步向寨门靠近，眼看就要到达的时候，前面的土匪忽然被拦住脚步，为了控制场面还鸣枪示jǐng。孟怀玉心想，“坏了，情况有变！”

    “大家散开，把老人家现藏起来！”孟怀玉低声命令道。

    王玉柱急忙四下巡视一番，趁人不注意找了个房屋之间的夹道，把背上的老人藏了起来，叮嘱他道，“老人家，待在这儿别出声，我一会儿过来接你！”

    那老人却抓住王玉柱的手不松开，急道，“好汉，叫你的人也来这儿避避吧，让他们认出来就麻烦了，咳咳……，他们……杀人不眨眼！”

    “老人家别怕，咱们都会没事的！”王玉柱掰开老人的手，转身溜回到孟怀玉身边，小声道，“藏好了！”

    这时候，混乱的人群静了下来，分开一条通道。金百带着几个护卫走了过来，眼睛在人群中扫来扫去，不住地打量着每一个人。

    孟怀玉把龙筠藏在身后，带着大家躲到人群后面，尽量侧身对着走来的金百，试图蒙混过去。可当金百走到自己这伙人附近时忽然停了下来，每个人都感觉他是在打量着自己。大家的心一下子就像一根根绷紧的弓弦，只需稍稍用力就能断掉。

    　　


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