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    好歹是缓过来一口气，那小兵大叫，“水！给我水！”

    孟怀玉连忙叫人取来，那小兵一口气喝光了满满以茶缸水，抹了抹嘴却哭开了，“你们……你们快去找营长，咱们运物资的车……车……被打劫了！几十个兄弟都被绑到山上去了，我哥……我哥也在里面，快，快去找营长啊！”

    孟怀玉和龙筠一听，不禁大吃一惊。到底还是孟怀玉镇静些，他马上找人问，谁知道营长的下落众人都说不知道，那小兵也道他已经去过营部，营部的人都没见着。孟怀玉心里大骂了丁庆辰一通。这时陪龙筠来的勤务兵支支吾吾道，“我……我知道，可你们千万别说是我说的，否则营长回来非扒了我的皮不可！”

    孟怀玉急的爆了粗口，“快说，都他娘的什么时候了！否则老子现在就扒了你的皮！”龙筠还没见过孟怀玉发火，骤然见他暴怒，冷不丁吓了一跳。

    “营长在……在金……金陵棋馆！”那勤务兵哆嗦道。

    “你，快去把营长找回来！”孟怀玉对勤务兵大声道。那勤务兵如蒙大赦般撒腿就跑。

    池五听见孟怀玉这边大呼小叫，以为出了什么事情，就过来察看缘由。听说是治安军运送物资的车辆被人打劫了，池五连忙向那小兵问询。

    那小兵这会儿止住了哭声，依然抽泣着简述了事情的始末。

    事情是这样的。那小兵所在排是丁营负责后勤供给的运输队。五天前一早他们出发去接应一批从禹城火车站送来的武器弹药，并分出一部分人顺便去河西买粮。本来事情非常顺利，两拨人马在距东成西南百里以外的某处汇合，一同回东成。行至滑峦店附近时被一伙来势汹汹的土匪给抢.劫了，伤了一部分人，连马夫在内的四五十人全部被土匪掳去成了肉票。土匪要那小兵回来拿钱赎人，故而放他回来。据那小兵交代，这伙土匪为首的报号“大天龙”，手下总共有上百人，而且人手一杆枪。他们行动迅速，一上来就把运输队团团围住缴了枪。土匪抢了物资不算，还把押车的士兵、马夫作为人质，说是要东成治安军付四千块大洋给他们才肯放人，三天时间筹齐赎金送到滑峦店驻马坡隘口，否则每超过一天就杀掉一个，直到杀完为止。

    那小兵抽泣着一个劲儿地求在场的人想办法，救救被绑去的人。很多士兵听完小兵叙述，怒火冲天，群情激奋。不少人都嚷嚷着要求分发弹药，去攻打驻马坡。池五和孟怀玉不停地劝说大家要冷静，一切等丁营长回来之后再决断。

    丁庆辰每天下午照例都要去金陵棋馆找人对弈，这会儿工夫正在棋盘上攻城掠地，听到勤务兵来报，说是物资被劫，连茶钱都没来得及付就匆匆赶了回来。

    把那回来报信的小兵提来一问，丁庆辰顿时火冒三丈。他倒是不担心物资，关键是土匪太嚣张了，抢了东西不算还敢明目张胆地挟人质勒索，这是分明没有把治安军放在眼里。盛怒之下，丁庆辰立刻召集人马，只留下三连看守本部，要带着jǐng卫连和一连、二连去攻打驻马坡。孟怀玉劝阻半天，要他谨慎从事，既然那伙土匪敢漫天要价，必定会有所防备，不如先筹钱稳住他们，再相机行事。池五也道不能太冲动。可丁庆辰怒火中烧，谁的意见都听不进去，那小兵又一个劲儿地在那儿嘤嘤地哭，更是惹得丁庆辰按捺不住，连“县长怪罪下来砍我的头”这样的话都说了出来。。

    池五见劝阻不住，就要求一同前往。而孟怀玉则连连摇头，只说这样会吃亏的。丁庆辰以为孟怀玉是有些胆小怕事，嘴里没干没净地嚷嚷了两句，气得孟怀玉脸sè铁青，差点动手。好在有龙筠在场，孟怀玉才压住火气。

    治安军的士兵一听是要去打土匪就弟兄，个个都来了劲儿，连被留下的三连也要跟着一块去。丁庆辰没有改变安排，只带着其余的三个连走了。
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