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    掌柜道：“离合字是灯谜的一种，谜底由‘子’字和‘母’字组成，‘子’‘母’二字拼起来，又可组成新的‘子母’字，而且这三个字都要紧扣谜面。如——良田的谜底，就是土不坏，土和不拼起来可组成一个坏字，三个字合起来意为土地不坏，即良田。”

    “哦——原来是这样。”顾云巧恍然大悟，又不禁有些发愁：“可这朱门酒肉臭能是什么离合字？难不成是今贝贪？意思虽近了，但今和贝和谜面看起来没什么关系啊？”

    众人闻言，一时半会也想不到是什么离合字，纷纷沉默下来。

    突然，程炎心间一明，胸中有了成算，脸上露出自信的笑容：“掌柜，谜底可是——府肉腐？”

    “朱门，是王侯贵族宅邸的朱漆大门，泛指富贵人家；府，既有官署之意，也可作达官贵人的宅邸，刚好与朱门对应。再加上谜面中本身就有的肉字，上下组合起来，正是一个腐字。朱门酒肉臭，岂不正是府内酒肉腐烂后发出的难闻气味？”

    “不错！谜底正是府肉腐！”掌柜当即一合掌，赞叹道，“程大人不愧为新科状元，居然这么快就猜了出来，那这个朱雀花灯与宴席奖励，就归程大人和令妹了。”

    向立群想了想确实如此，于是朝程炎一拱手：“程大人文思敏捷，在下自愧不如。”

    程炎谦和回礼：“侥幸得胜罢了，向大人过奖。”

    胜负已分，向立群自然没有理由再待下去，向二人告辞之后，就硬拉着不怎么服气的向蔓离开了。

    掌柜将二人此前赢得的四个花灯交给他们，又递给他们四张凭条：“等二位改日得空，便可以此为凭据到我八味轩兑换菜品奖励，明年中秋之前一直有效。”

    顾云巧将凭条塞到程炎手上：“今日的灯谜基本都是程公子猜出来的，那这菜品奖励自然也该归程公子。至于这几个花灯，可否……将这个兔子灯让给我？其他的都归你。”

    见顾云巧在几个花灯当中纠结半天，一副忍痛割爱的模样，程炎忍俊不禁，把东西全都推了回去：

    “花灯归你，菜品也归你，我什么都不要。花灯占地方，我拿回去也没什么用，至于这宴席，我家就我一个人，总不能我自己孤零零地来吃饭吧？还是顾小姐都拿着，才能发挥最大的作用。”

    顾云巧为难道：“这怎么行，程公子出力最多，怎么能什么都不要？这宴席你若实在不方便，我就叫上哥哥他们，等大家有空了一起去吃饭，算是共享奖励，如何？”

    程炎知道自己要是什么都不收，顾云巧恐怕难以心安，便从善如流地答应了下来：“好。”

    然而顾云巧终究是不忍见程炎落个两手空空，思来想去，把自己先前买的桂花糕给了他一包：“还有这个，程公子也拿着，就当是给程公子陪我猜灯谜的谢礼。”

    似是怕程炎拒绝，顾云巧又补充道：“这一家的桂花糕很好吃的，又甜又糯，虽不值什么钱，但也是我的一片心意，程公子收下吧。”

    程炎心头微动，问道：“顾小姐很喜欢吃甜食？”

    顾云巧睁着一双澄澈的大眼睛，点头认真道：“当然，吃甜食可以让人的心情变好，所以我最喜欢吃甜食了，程公子若不信，可以试试。”

    程炎笑了笑：“我信，我也很喜欢吃甜食。”

    其实程炎在吃食上并没有什么偏向喜好，小时候家里穷，向来是有什么吃什么，自然也轮不到他挑三拣四。然而这一刻，看着顾云巧那双明亮的眼睛，他突然就觉得甜食确实不错。
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